Tras a proba da peste porcina africana e da praga de lagostas do leste africano, a nova epidemia de pneumonía da coroa que a acompaña está a magnificar a crise mundial de prezos e subministración de alimentos, e pode promover cambios permanentes na cadea de subministración.
O aumento da incidencia de traballadores causado pola nova pneumonía da coroa, a interrupción da cadea de subministración e as medidas de peche económico terán un impacto negativo no subministro mundial de alimentos. As accións dalgúns gobernos para restrinxir as exportacións de grans para satisfacer a demanda interna poden empeorar a situación.
Nun seminario en liña organizado polo Globalization Think Tank (CCG), Matthew Kovac, director executivo da Food Industry Association of Asia (FIA), declarou a un reporteiro de China Business News que o problema a curto prazo da cadea de subministración son os hábitos de compra dos consumidores. Os cambios afectaron á industria da restauración tradicional; a longo prazo, as grandes empresas alimentarias poden levar a cabo unha produción descentralizada.
Os países máis pobres son os máis afectados
Segundo os datos publicados recentemente polo Banco Mundial, os 50 países máis afectados pola nova pandemia de pneumonía por coronavirus representan unha media do 66 % do subministro mundial de alimentos para a exportación. A porcentaxe oscila entre o 38 % de cultivos artesanais como o tabaco e o 75 % de aceites animais e vexetais, froitas frescas e carne. A exportación de alimentos básicos como o millo, o trigo e o arroz tamén depende en gran medida destes países.
Os países produtores de cultivos monodominantes tamén están a sufrir un grave impacto da epidemia. Por exemplo, Bélxica é un dos principais exportadores de patacas do mundo. Debido ao bloqueo, Bélxica non só perdeu vendas polo peche dos restaurantes locais, senón que as vendas a outros países europeos tamén se detiveron debido ao bloqueo. Ghana é un dos maiores exportadores de cacao do mundo. Cando a xente se centrou en comprar produtos de primeira necesidade en lugar de chocolate durante a epidemia, o país perdeu todos os mercados europeo e asiático.
A economista sénior do Banco Mundial Michele Ruta e outros afirmaron no informe que se a morbilidade dos traballadores e a demanda durante o distanciamento social afectan proporcionalmente a subministración de produtos agrícolas intensivos en man de obra, entón un trimestre despois do brote, a subministración mundial de exportación de alimentos pode reducirse entre un 6 % e un 20 %, e a subministración de exportación de moitos alimentos básicos importantes, incluídos o arroz, o trigo e as patacas, pode diminuír máis dun 15 %.
Segundo o seguimento do Instituto Universitario da Unión Europea (EUI), Global Trade Alert (GTA) e o Banco Mundial, a finais de abril, máis de 20 países e rexións impuxeran algún tipo de restrición ás exportacións de alimentos. Por exemplo, Rusia e Casaquistán impuxeron as correspondentes restricións á exportación de grans, e a India e Vietnam impuxeron as correspondentes restricións á exportación de arroz. Ao mesmo tempo, algúns países están a acelerar as importacións para almacenar alimentos. Por exemplo, Filipinas está a almacenar arroz e Exipto está a almacenar trigo.
A medida que os prezos dos alimentos aumentan debido ao impacto da nova epidemia de pneumonía coronaria, o goberno pode inclinarse a utilizar políticas comerciais para estabilizar os prezos internos. Este tipo de proteccionismo alimentario semella ser unha boa forma de proporcionar axuda aos grupos máis vulnerables, pero a aplicación simultánea destas intervencións por parte de moitos gobernos pode provocar que os prezos mundiais dos alimentos se disparen, como ocorreu en 2010-2011. Segundo as estimacións do Banco Mundial, no trimestre seguinte ao estalido total da epidemia, a escalada das restricións á exportación provocará unha caída media na subministración mundial de alimentos exportados do 40,1 %, mentres que os prezos mundiais dos alimentos aumentarán unha media do 12,9 %. Os principais prezos do peixe, a avea, as verduras e o trigo aumentarán un 25 % ou máis.
Estes efectos negativos serán soportados principalmente polos países máis pobres. Segundo datos do Foro Económico Mundial, nos países máis pobres, os alimentos representan entre o 40 % e o 60 % do seu consumo, o que é aproximadamente 5-6 veces maior que nas economías avanzadas. O Índice de Vulnerabilidade Alimentaria de Nomura Securities clasifica 110 países e rexións segundo o risco de grandes flutuacións nos prezos dos alimentos. Os datos máis recentes mostran que case todos os 50 países e rexións son os máis vulnerables a aumentos sostidos dos prezos dos alimentos. Unha economía en desenvolvemento que representa case tres quintos da poboación mundial. Entre eles, os países máis afectados que dependen das importacións de alimentos inclúen Taxiquistán, Acerbaixán, Exipto, Iemen e Cuba. O prezo medio dos alimentos nestes países aumentará entre un 15 % e un 25,9 %. No que respecta aos cereais, a taxa de aumento dos prezos nos países en desenvolvemento e menos desenvolvidos que dependen das importacións de alimentos chegará ao 35,7 %.
«Hai moitos factores que supoñen desafíos para o sistema alimentario mundial. Ademais da epidemia actual, tamén hai o cambio climático e outras razóns. Creo que é importante adoptar unha variedade de combinacións de políticas para afrontar este desafío». O director do Instituto Internacional de Investigación de Políticas Alimentarias, Johan Swinnen, declarou aos xornalistas da CBN que é moi importante reducir a dependencia dunha única fonte de abastecemento. «Isto significa que se só se obtén unha gran parte dos alimentos básicos dun país, esta cadea de subministración e entrega son vulnerables ás ameazas. Polo tanto, é unha mellor estratexia construír unha carteira de investimentos para abastecerse de diferentes lugares», dixo.
Como diversificar a cadea de subministración
En abril, varios matadoiros dos Estados Unidos onde os traballadores tiñan casos confirmados víronse obrigados a pechar. Ademais do impacto directo dunha redución do 25 % na subministración de carne de porco, tamén provocou impactos indirectos, como a preocupación pola demanda de penso para millo. O último «Informe de previsión da subministración e a demanda agrícolas mundiais» publicado polo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos mostra que a cantidade de penso utilizada en 2019-2020 pode representar case o 46 % da demanda nacional de millo nos Estados Unidos.
«O peche da fábrica causado pola nova epidemia de pneumonía por corona é un gran desafío. Se só se pecha uns días, a fábrica pode controlar as súas perdas. Non obstante, a suspensión a longo prazo da produción non só fai que os procesadores sexan pasivos, senón que tamén converte aos seus provedores nun caos», dixo Christine McCracken, analista sénior da industria de proteínas animais de Rabobank.
O repentino brote da nova pneumonía coronaria tivo unha serie de efectos complexos na cadea mundial de subministración de alimentos. Desde o funcionamento das fábricas de carne nos Estados Unidos ata a colleita de froitas e verduras na India, as restricións ás viaxes transfronteirizas tamén interromperon o ciclo de produción estacional normal dos agricultores. Segundo The Economist, Estados Unidos e Europa necesitan máis dun millón de traballadores inmigrantes de México, o norte de África e Europa do Leste cada ano para xestionar a colleita, pero agora o problema da escaseza de man de obra é cada vez máis evidente.
A medida que se fai máis difícil o transporte dos produtos agrícolas ás plantas de procesamento e aos mercados, un gran número de explotacións agrícolas teñen que desperdiciar ou destruír leite e alimentos frescos que non se poden enviar ás plantas de procesamento. A Asociación de Comercialización de Produtos Agrícolas (PMA), un grupo comercial da industria dos Estados Unidos, afirmou que se desperdiciaron máis de 5.000 millóns de dólares en froitas e verduras frescas, e algunhas fábricas de produtos lácteos botaron miles de galóns de leite.
Unha das maiores empresas de alimentos e bebidas do mundo, a vicepresidenta executiva de I+D de Unilever, Carla Hilhorst, dixo aos xornalistas da CBN que a cadea de subministración debe mostrar unha maior abundancia.
«Teremos que promover unha maior abundancia e diversificación, porque agora o noso consumo e a nosa produción dependen demasiado de opcións limitadas». Silhorst dixo: «En canto a todas as nosas materias primas, hai unha única base de produción? Cantos provedores hai, onde se producen as materias primas e aqueles onde se producen as materias primas corren un maior risco? A partir destas cuestións, aínda temos que traballar moito».
Kovac declarou aos xornalistas da CBN que, a curto prazo, a remodelación da cadea de subministración de alimentos pola nova epidemia de pneumonía por coronavirus reflíctese no cambio acelerado cara á entrega de alimentos en liña, que afectou enormemente á industria tradicional de alimentos e bebidas.
Por exemplo, as vendas da cadea de comida rápida McDonald's en Europa caeron arredor dun 70 %, os principais venda polo miúdo reorganizaron a distribución, a capacidade de subministración de comercio electrónico de comestibles de Amazon aumentou un 60 % e Wal-Mart aumentou a súa contratación en 150 000 persoas.
A longo prazo, Kovac afirmou: «As empresas poderían buscar unha produción máis descentralizada no futuro. Unha gran empresa con varias fábricas podería reducir a súa dependencia especial dunha determinada fábrica. Se a súa produción se concentra nun só país, podería considerar a diversificación, como provedores ou clientes máis ricos».
«Creo que o ritmo de automatización das empresas de procesamento de alimentos que estean dispostas a investir se acelerará. Obviamente, o aumento do investimento durante este período terá un impacto no rendemento, pero creo que se miramos cara atrás a 2008 (o subministro causado polas restricións ás exportacións de alimentos nalgúns países en caso de crise), aquelas empresas de alimentos e bebidas que estean dispostas a investir deben ter experimentado un crecemento das vendas, ou polo menos moito mellor que as empresas que non investiron», dixo Kovac ao reporteiro da CBN.
Data de publicación: 06-03-2021